Николай Петров - Земли конфликта[СИ]
Болвар поведал и о дальнейшей судьбе Калимдора и Высокорожденных, но приводить эту историю здесь едва ли имеет смысл, поскольку она содержится в эльфийских Книгах Времен, куда была внесена по повелению Малфуриона. Да и очень уж она длинна — хотя Болвар и старался говорить кратко, закончил он только к полудню.
Затем речь пошла о королевстве Аратора, о его возвышении и падении и о том, как из-за Моря, принесенные на крыльях бури, явились эльфы. Дат'Реммар Солнечный скиталец, со своим народом создал прекрасное королевство Квель'Талас на севере земли, что люди позднее назовут Лордероном. Чтобы дать отпор троллям Амани эльфы и люди заключили между собой союз, который был назван Альянс Лордерона. Позже, с появлением в Азероте орков, вторгшихся через Темный портал, в этот союз вошли дворфы. Однако с той поры утекло слишком много воды. И этот совет собран сегодня не просто так: люди и эльфы, которые на заре времен бились с троллями Амани плечом к плечу, все дальше отдаляются друг от друга. Между их народами возникает все больше разногласий и время вспять уже не повернуть. К тому же род Арати, первых людей Азерота начал клониться к упадку.
На севере, с прошествием времени их почти не осталось. Наследникам Торадина пришлось покинуть Стромград. Это место заброшенно. Люди даже бояться приближаться к его развалинам. В бессчетных боях с бессчетными же врагами сгинули его владыки, рассеялось воинство, и память о былом могуществе хранят лишь зеленеющие над могилами курганы.
Однако с другими королевствами людей все складывалось по иному. Королевство Штормград держится и по сей день несмотря на попытку почти полного его уничтожения орками в ходе Первой Войны, а поначалу оно разрасталось и крепло, горделивой мощью напоминая древний Стромград. Штормградцы возводили грозные крепости с высокими башнями, а венец Льва Штормградских королей чтили повсюду, прославляя на многих языках, ибо его верховенство признавали почти все племена рода человеческого к югу от Кхаз-Модана. Стольный град северных королевств Лордерон раскинулся на берегу озера Лордраммер. На севере, у границы Квель'Таласа, зодчие Лордерона воздвигли Стратхольм, который стал настоящей жемчужиной Северных Земель.
Но над смертными Азерота властвует время, а оно неумолимо, быстротечно и нет возможности его остановить… Пресекся род Ллейна, короля Штормграда, а кровь уменьшавшихся в числе Араторцев смешалась с кровью иных, меньших народов. Но и на том беды не кончились, воины, караулившие опустевшую Черную гору утратили бдительность и гнусные порождения мрака, воспользовавшись этим прорвались в Драго'Дар. Там они укрепились, размножились и внезапным ударом отбили Шпиль Черной скалы. В третьей, последней войне Лордерон был разрушен, люди оттуда бежали, а в развалинах поселились призраки.
С той поры сменилось не одно поколение, пролились реки крови, но зло все еще выжидает, и сейчас оно близко к своему успеху как никогда. Все, чего не хватает Нефариану — сведений, того человека, который предоставил бы ему все, что касается мощи осколков Альянса и наши планы. Слишком долго он пребывал во сне и к нашему общему счастью сейчас находится в неведении, иначе война бы давно началась и вряд ли бы мы в ней одержали верх. У Нефариуса нет людей, которые бы ему служили, а орки ненадежные лазутчики. Но мы ошибались, полагая, что среди подчиненных Нефариана нет людей, и сейчас вы поймете, кем был посол, прибывший в Стальгорн. Прошу тебя Церберус.
Воин медленно поднялся из-за стола и взгляды всех, кто был в зале, обратились к нему. Церберус расстегнул сумку и медленно, вложил туда руку пытаясь найти какой-то предмет. Наконец он вытащил руку, в которой был огромный кусок черной чешуи.
По залу пронесся рокот встревоженных голосов, Болвар поднял руку и шум притих.
— Это не чешуя черного дракона, — громко сказал он. — Вернее не просто черного дракона. Это чешуя дочери Нельтариона, леди Ониксии. Не дожидаясь пока кто-то задаст вопрос касательно этого трофея Болвар добавил. — Вы все знали ее как леди Катрана Престор!
Макси тосковала о Мейв все чаще и страшилась и стыдилась своей нерешительности продолжать путь. Временами, особливо по осени, на Макси всегда накатывала странная тоска: ночами снились чужие земли и горы, которых она отроду не видывала. Сознание ее как бы раздваивалось: "А что бы взять, да уйти за море?" — нашептывала одна половина, но другая неизменно отвечала: "Не пора еще". Что-то томило душу, хоженые перехоженные тропы Темнобережья уже не манили. Все чаще разглядывала она карты, гадая, что же лежит за рубежами эльфийских земель: на картах Кал'дореев тамошние земли представляли собой сплошное белое пятно. Окончательно пристрастившись к дальним прогулкам, она забредала все дальше, привыкая к неминуемому дальнему пути. Нередко заводила беседы с чужаками, благо путников в ту пору через Темнобережье проходило множество, не в пример прежнему.
Слухи из-за рубежей приходили путанные и темные. По ночам лесными окраинами проходили дворфы. Раньше они появлялись в Калимдоре исключительно редко, а теперь вдруг потянулись к своим рудникам. Но у них, как и у эльфов, уходивших на запад в Тельдрассил навсегда, была своя, особая судьба, и до забот прочих народов им дела не было. Собирала слухи по крупицам. Тень разрасталась, враг в Черной горе вновь был готов развязать войну. Орки сбивались в шайки в горах и даже от природы тупые огры, поговаривали, таки поднабрались ума и обзавелись опасным оружием. Шептались и о чудищах пострашнее, доселе невиданных и не имевших названия. Томление было слишком сильным, и Макси, не дожидаясь возвращения Мэлиссы приняла решение отправиться через море одной.
— Катрана Престор… Ониксия… — пробормотал Дори. — Выходит Древнейшее зло пробудилось… Изменит ли что-то создание Альянса? Поможет ли нам это выстоять?
Гэлдор что-то прошептал сидящему рядом с ним эльфу, после чего оба встали из-за стола:
— Сильвергард выходит из Альянса Лордерона. — сказал он. — Мы не будем вести войну с Альянсом, но и не собираемся присоединяться к нему, либо терпеть на своей территории лазутчиков. Эта война — не наша. Мы уже потеряли достаточно своего народа в войнах, которые затевали люди. Эту войну ведите без нашего участия.
С этими словами эльфы развернулись и вышли из зала. Оставшиеся молчали. Каждый обдумывал слова Гэлдора и понимал, что чем-то они справедливы и правдивы. Но никто не решался сказать вслух решение касательно Альянса. Наконец встал Дори.
— Вы конечно как знаете, — решительно заявил он. — Но мы дворфы никогда не предавали и не предадим Альянс Лордерона, хотя бы потому, что люди всегда нам помогали и это самый старый союз для дворфов и самый надежный. Именно с такими словами меня отправил в Штормград государь Магни.
